Postuler à l'étranger ou dans une entreprise internationale implique souvent de fournir un CV en anglais. La tentation est grande de traduire simplement votre CV français, ligne par ligne. C'est pourtant l'une des erreurs les plus courantes.
Un CV en anglais n'obéit pas tout à fait aux mêmes codes. Selon le pays, le nom du document change, certaines informations personnelles sont à éviter et la manière de présenter ses réalisations diffère. Voici les principales règles pour adapter votre candidature.
CV ou resume : de quoi parle-t-on ?
Les deux termes existent en anglais, mais ils ne désignent pas toujours la même chose.
| Terme | Usage courant | Longueur habituelle |
|---|---|---|
| Resume | Amérique du Nord, pour la plupart des emplois | Une page, parfois deux pour un profil expérimenté |
| CV | Royaume-Uni, Irlande et une bonne partie du monde anglophone | Deux pages en général |
| Academic CV | Recherche et enseignement supérieur, partout | Variable, souvent plusieurs pages |
Aux États-Unis et au Canada, le mot « CV » est surtout réservé aux carrières universitaires, avec une liste détaillée de publications et de conférences. Pour un emploi en entreprise, on attend un resume, court et centré sur les résultats.
Au Royaume-Uni, le terme « CV » est d'usage courant pour tous les métiers. Le document est un peu plus développé qu'un resume nord-américain, mais reste synthétique.
Le plus sûr est de reprendre le terme utilisé dans l'offre d'emploi et d'adapter la longueur en conséquence.
Les informations personnelles : moins, c'est mieux
C'est la différence culturelle la plus marquante. Dans plusieurs pays anglophones, des règles strictes encadrent la lutte contre les discriminations à l'embauche. Les recruteurs préfèrent donc ne pas recevoir certaines informations.
À retirer en général
- La photo : elle est déconseillée dans la plupart des candidatures en Amérique du Nord et au Royaume-Uni.
- La date de naissance ou l'âge.
- La situation familiale et le nombre d'enfants.
- La nationalité, sauf si elle concerne directement l'autorisation de travail.
À conserver
- Votre nom complet.
- Votre ville et votre pays, sans forcément l'adresse complète.
- Un numéro de téléphone avec l'indicatif international.
- Une adresse e-mail professionnelle.
- Éventuellement un lien vers un portfolio ou un profil professionnel en ligne.
Si vous avez besoin d'un visa ou si vous disposez déjà d'une autorisation de travail, vous pouvez le mentionner brièvement, car c'est une information utile pour l'employeur.
La structure d'un resume en anglais
L'ordre des sections ressemble à celui d'un CV français, avec quelques particularités de vocabulaire.
- Contact information : vos coordonnées.
- Professional summary : une accroche de deux à quatre lignes.
- Work experience ou Professional experience : du plus récent au plus ancien.
- Education : diplômes, établissements et années.
- Skills : compétences techniques et outils.
- Languages, Certifications ou Volunteer experience, selon votre profil.
La section « Centres d'intérêt » est moins fréquente sur un resume nord-américain. Au Royaume-Uni, une courte rubrique Interests reste acceptée si elle apporte quelque chose.
Rédiger à l'anglo-saxonne
Des résultats plutôt que des missions
Les CV en anglais mettent souvent l'accent sur l'impact. Plutôt que de lister vos responsabilités, décrivez ce que vous avez accompli, avec des chiffres réels quand vous en disposez.
Exemple pour un profil fictif :
- Traduction littérale : « In charge of the customer service team. »
- Formulation adaptée : « Led a team of six customer service agents and introduced a weekly review of recurring complaints. »
Des verbes d'action au passé
Les lignes d'expérience commencent généralement par un verbe au prétérit, sans pronom : managed, designed, negotiated, launched, improved. Pour le poste actuel, le présent est aussi utilisé. Le principe est le même qu'en français, comme nous l'expliquons dans notre article sur les verbes d'action.
Pas de pronom « I »
Évitez de commencer vos phrases par « I ». Le style nominal est la norme, y compris dans l'accroche : « Marketing manager with seven years of experience… ».
Traduire vos diplômes et vos intitulés de poste
C'est souvent la partie la plus délicate. Les diplômes français n'ont pas toujours d'équivalent exact.
Les diplômes
Indiquez le nom original, puis une équivalence ou une précision entre parenthèses. Par exemple : « Master's degree in Finance (French Master, 5 years of higher education) ». Pour les grandes écoles ou les classes préparatoires, une courte explication aide le lecteur à comprendre le niveau et la sélectivité.
Les intitulés de poste
Choisissez l'intitulé qui correspond le mieux à la réalité de vos fonctions dans le pays visé, plutôt qu'une traduction mot à mot. Un « chargé de mission » peut devenir project officer ou project coordinator selon le contenu du poste. Restez fidèle à votre niveau de responsabilité.
Les entreprises
Si une entreprise est peu connue à l'étranger, ajoutez quelques mots de contexte : son secteur et sa taille. Par exemple : « Boulangeries Lemoine, regional bakery chain, 40 employees ».
Les détails pratiques à ne pas oublier
- Le format du papier : en Amérique du Nord, le format Letter est la norme, alors que l'A4 domine ailleurs. Pour un envoi en PDF, ce n'est pas bloquant, mais pensez-y si votre CV risque d'être imprimé.
- Les dates : l'ordre jour-mois diffère entre pays. Écrivez le mois en toutes lettres pour éviter toute ambiguïté : « March 2024 – June 2026 ».
- L'orthographe : choisissez l'anglais américain ou britannique selon le pays et restez cohérent.
- Les références : la mention « References available upon request » est de moins en moins utile. Préparez simplement vos contacts au cas où l'employeur les demanderait.
- La relecture : faites relire votre document par une personne à l'aise en anglais. Les correcteurs automatiques ne repèrent pas les faux amis.
Quelques faux amis fréquents
| Français | Mauvaise traduction | Traduction adaptée |
|---|---|---|
| Formation | Formation | Education ou Training |
| Stage | Stage | Internship |
| Licence | Licence | Bachelor's degree |
| Compétences | Competences | Skills |
| Actuellement | Actually | Currently |
Garder deux versions cohérentes
Si vous postulez à la fois en France et à l'étranger, gérez deux versions distinctes de votre CV plutôt qu'un document hybride. Dans IdealCV, vous pouvez créer une version française et une version anglaise à partir des mêmes informations, puis ajuster chacune selon les usages. Nos modèles de CV, comme Classique ou Minimal, conviennent bien aux candidatures internationales grâce à leur sobriété.
Pensez aussi à préparer l'étape suivante : notre simulateur d'entretien vous permet de vous entraîner à répondre aux questions les plus courantes.
En résumé
Un CV en anglais n'est pas une simple traduction. Utilisez le terme et la longueur attendus dans le pays visé, retirez la photo et les informations personnelles sensibles, mettez l'accent sur vos résultats avec des verbes d'action et adaptez avec soin vos diplômes et intitulés de poste. Une relecture par une personne à l'aise en anglais reste la meilleure garantie contre les maladresses.